L'intelligence économique permet à l'entreprise et à ses dirigeants de mieux maîtriser son environnement afin de ne pas se laisser déstabiliser et ainsi de prendre l'ascendant sur ses concurrents.

Les principaux besoins d'une entreprise pour se développer et se protéger sont de réussir sa croissance interne et externe, développer son image et son influence en pratiquant le lobbying, protéger son activité, son patrimoine et son savoir-faire, lutter contre la contrefaçon et le détournement de la propriété intellectuelle, prévenir la fraude et la corruption, analyser et évaluer les risques pays, clients partenaires et sous-traitants